O governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues (PT), manifestou forte reação às declarações do presidenciável Ronaldo Caiado (PSD), que afirmou, durante agenda política em São Paulo, que a população baiana se sentiria "alforriada" caso ele e ACM Neto (União Brasil) fossem eleitos. A fala repercutiu no cenário político e motivou uma resposta pública do chefe do Executivo baiano.

Em vídeo divulgado nas redes sociais, Jerônimo classificou a declaração como desrespeitosa e afirmou que o uso da expressão remete a um dos períodos mais dolorosos da história do país. Segundo o governador, a referência à "alforria" carrega um significado histórico ligado à escravidão e, por isso, considera inadequado utilizá-la ao se referir ao povo baiano.

Ao comentar o episódio, o governador destacou que respondeu não apenas na condição de gestor estadual, mas também como cidadão baiano e descendente de negros e indígenas. Para ele, a população da Bahia construiu sua trajetória marcada pela resistência e pela defesa da liberdade, razão pela qual rejeitou qualquer interpretação de que o estado necessite ser "libertado".

Jerônimo também afirmou que quem pretende governar o Brasil deve demonstrar respeito à história e à identidade dos estados brasileiros. Durante sua manifestação, o petista ainda fez críticas à relação política entre Ronaldo Caiado, ACM Neto e o ex-presidente Jair Bolsonaro, afirmando que os eleitores baianos conhecem o posicionamento adotado por essas lideranças nos últimos anos.

A declaração de Caiado foi feita ao responder a um questionamento sobre a articulação política na Bahia. Na ocasião, o governador de Goiás afirmou que, com sua eleição à Presidência da República e a vitória de ACM Neto no governo estadual, "o povo baiano vai se sentir alforriado". A fala rapidamente repercutiu entre lideranças políticas e passou a integrar o debate da pré-campanha eleitoral.