Impulsionada pela inovação tecnológica dos Estados Unidos, a missão Artemis II, da NASA, já está em voo e se prepara para realizar o primeiro sobrevoo tripulado da Lua em mais de 50 anos. O foguete SLS (Space Launch System) foi lançado da plataforma 39B do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 18h35 (horário local) desta quarta-feira, levando quatro astronautas a bordo da espaçonave Orion em um voo de teste planejado ao redor da Lua e retorno à Terra.

O administrador da NASA, Jared Isaacman, destacou a importância do momento para a exploração espacial. “O lançamento de hoje marca um momento decisivo para nossa nação e para todos que acreditam na exploração. A Artemis II se baseia na visão estabelecida pelo presidente Donald J. Trump, levando a humanidade de volta à Lua pela primeira vez em mais de 50 anos e abrindo um novo capítulo da exploração lunar além da era Apollo. A bordo da Orion estão quatro exploradores extraordinários, preparando-se para o primeiro voo tripulado deste foguete e espaçonave, uma verdadeira missão de teste que os levará mais longe e mais rápido do que qualquer ser humano em uma geração”, afirmou.

Segundo ele, a missão representa um passo importante para objetivos ainda maiores. “A Artemis II é o início de algo maior do que qualquer missão individual. Marca nosso retorno à Lua, não apenas para visitar, mas para futuramente permanecer em uma base lunar, além de estabelecer as bases para os próximos grandes avanços rumo a Marte”, completou.

A missão tem duração prevista de aproximadamente 10 dias e conta com os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, este último representante da Agência Espacial Canadense. Como a primeira missão tripulada do programa Artemis, o voo tem como objetivos testar sistemas de suporte à vida com tripulação e preparar o caminho para uma presença humana duradoura na Lua, além de futuras missões a Marte.