Desde 2014, quando pesquisas apontavam que perderia para o então candidato ao governo da Bahia, Paulo Souto, Rui Costa tem mostrado aversão a pesquisas. Em entrevista ao Jornalista Levi Vasconcelos, o petista disse não ser "contra [a pesquisas], mas não sou de me apegar a isso. A pesquisa é o retrato de um momento. E só". Durante a entrevista, Costa disse ainda que em 2014 se recusava sistematicamente a olhar pesquisas. "Eu conto isso e às vezes as pessoas não acreditam. Não olhei hora nenhuma e quando chegava para gravar pedia ao pessoal para não me mostrar. Tento fugir do padrão. Prefiro ver o pulsar das ruas, esse, sim, é o que me interessa, e prefiro seguir por aí", disse Rui Costa, ressaltando que se fosse se apegar a pesquisa para balizar os seus caminhos em campanha em 2014 teria jogado a toalha. Ele perdeu em todas, só na antevéspera da votação havia um empate técnico de 46%. Rui acabou vencendo com 54,53%, contra 37,39% de Paulo Souto.