O jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026, entre México e África do Sul, na quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na Cidade do México, terá um trio brasileiro na arbitragem. Wilton Pereira Sampaio será o árbitro de campo, auxiliado pelos assistentes Bruno Pires e Bruno Boschilia.

É a terceira vez de Wilton Pereira Sampaio em Copas do Mundo. Na Rússia, em 2018, ele atuou como assistente de árbitro de vídeo (VAR). Em 2022, trabalhou como árbitro de campo.

Ao todo, nove profissionais de arbitragem representarão o Brasil na Copa do Mundo nos Estados Unidos, México e Canadá.

"Pode parecer surpresa para muitos, mas para mim é a constatação de que temos uma arbitragem forte, uma das melhores do mundo… Nós estamos totalmente preparados para as mais importantes partidas da Copa, exceto jogos do Brasil, claro. Começamos a Copa trabalhando num jogo de Abertura, isso significa muito para cada um de nós que atua neste setor, no Brasil. Tenho certeza de que Wilton, Boschilia e Pires nos representarão com primor e será uma grande partida", disse Rodrigo Cintra, presidente da Comissão de Arbitragem da CBF.

Para Netto Góes, diretor de arbitragem da CBF, a escalação do trio para um jogo desta magnitude é uma confirmação do reconhecimento da FIFA sobre o esforço da CBF na evolução da arbitragem nacional.