Durante o final do mês de agosto e todo o mês de setembro já virou tradição na cidade de Ituaçu a peregrinação realizada por milhares de fiéis à Gruta da Mangabeira, onde fica o Santuário do Sagrado Coração de Jesus. As romarias ao santuário começaram no século XVIII. Conta a lenda que deu origem à devoção, que um vaqueiro estava pastoreando o seu gado na região acima da caverna quando parte do rebanho desapareceu e, logo em seguida, ele próprio caiu em uma clarabóia da gruta. Foi quando clamou o auxílio do Sagrado Coração de Jesus. Nem ele nem seu rebanho sofreram ferimentos com a queda. Além disso, o vaqueiro encontrou facilmente a saída da Gruta.Várias pessoas contam relatos de que, após visitarem a Gruta, já receberam muitas graças de Deus. Os fiéis aproveitam o período de romaria para a cidade de Bom Jesus da Lapa e também visitam o município de Ituaçu para a tradicional peregrinação à Gruta, tendo que subir cerca de 195 degraus, além de todo o percurso que envolve o ponto turístico. Centenas de histórias são contadas pelos romeiros que visitam Ituaçu, vindos de Vitória da Conquista, Santo Antônio de Jesus, Jequié, Poções, Bom Jesus da Serra, Manoel Vitorino e outras cidades da Bahia, além de outros Estados. A peregrinação acontece de agosto a outubro. Os romeiros chegam em ônibus e caminhões, se instalam nas cercanias da Gruta, em acampamentos improvisados ou alugando casas na vizinhança. A Missa em Ação de Graças que marca as homenagens ao Sagrado Coração de Jesus acontece sempre no dia 3 de setembro. Informações Jornal do Sudoeste.