Os projetos públicos de irrigação Baixio de Irecê, Barreiras Norte, Ceraíma, Estreito, Formoso, Mirorós, Nupeba, Piloto Formoso, Riacho Grande e São Desidério/Barreiras Sul, mantidos pela Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf) no Oeste da Bahia, produziram, em 2023, cerca de 298,3 mil toneladas de itens agrícolas. Entre as culturas, os destaques foram banana, laranja e abóbora. Os projetos irrigados registraram um valor bruto de produção (VBP) de R$ 560,9 milhões, com uma área cultivada de 17,3 mil hectares, contando com 2,9 mil produtores – a maioria familiares. Os números são do balanço de produção da Área de Irrigação e Operações da Companhia, que contabilizou, ainda, a marca de 49,2 mil empregos gerados – diretos, indiretos e induzidos – no período. “A irrigação está transformando a realidade do semiárido brasileiro. Na Bahia, os projetos representam uma mudança de paradigma sobre o desenvolvimento dessa região. O que era sonho, virou realidade e agora gera emprego, impacta na economia dos municípios e reflete na redução das desigualdades da população. Somente no médio São Francisco baiano são milhares de empregos gerados e uma injeção anual de mais de meio bilhão de reais nesses municípios. Tudo isso devido aos projetos públicos de irrigação da Codevasf na região”, afirma o superintendente regional da Codevasf em Bom Jesus da Lapa, Harley Xavier Nascimento. Os produtores também reconhecem a importância econômica da agricultura irrigada para a região. “O Projeto Formoso é uma grande mola propulsora para Bom Jesus da Lapa e municípios circunvizinhos, para a Bahia, para o Brasil. Temos uma gigantesca produção, na sua maioria proveniente da agricultura familiar. A qualidade das frutas é reconhecida praticamente em todo o país. A importância econômica do Formoso já está comprovada. Cerca de um terço do PIB de Bom Jesus da Lapa é proveniente do projeto”, ressalta Ady Santos Oliveira, produtor no Projeto Formoso, localizado em Bom Jesus da Lapa.