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Em junho de 2024, as Green Halls em Jeddah, na Arábia Saudita, se tornaram o palco de uma disputa acirrada pelo título de Campeão Mundial de Pool que reuniu 128 dos melhores jogadores do mundo numa competição que ofereceu um prêmio recorde de $1 milhão, tornando-se um verdadeiro evento VIP para os astros do esporte.
Apostadores, fãs e analistas se reuniram em torno das mesas, ansiosos para acompanhar cada jogada e torcer por seus favoritos. A cobiçada bolsa de $250.000 para o vencedor era um prêmio atraente, um valor que rivaliza com os pagamentos de algumas mesas de grandes apostas do Casino Guru. A escolha da Arábia Saudita como sede elevou ainda mais a expectativa, com um aumento significativo no prêmio total. Todos os 128 participantes garantiram um mínimo de $1.000, um incentivo e tanto para dar o seu melhor.
A bolsa de $1 milhão foi a maior da história dos torneios do Campeonato Mundial de Pool. O torneio foi desafiador e após uma série de partidas emocionantes e desafiadoras, Fedor Gorst se consagrou como o grande vencedor levantando o troféu e embolsando o prêmio de $250.000.
Vencedores Anteriores
Em 2023, o superastro espanhol Francisco Sanchez Ruiz dominou as mesas e conquistou o título de Campeão Mundial de Pool. Sua vitória rendeu a ele um prêmio de aproximadamente £47.000 (cerca de $60.000), coroando sua jornada épica no torneio. Ruiz iniciou o torneio com uma boa nota, ostentando grandes chances de defender seu título conquistado no ano anterior. Ele superou o filipino Kyle Amoroto em uma partida memorável por 9-4, garantindo sua vaga nos últimos 64. No entanto, o campeão foi eliminado por Mickey Krause na primeira rodada da Fase 2.
Competidores notáveis que chegaram à última fase foram os ex-Campeões Mundiais de Pool, Joshua Filler e Shane Van Boening.
Shane Van Boening ganhou o título em 2022 ao vencer ninguém menos que Albin Ouschan na final do Campeonato Mundial de Pool na Marshall Arena, Milton Keynes, levando para casa o cobiçado troféu e um prêmio de £60.000.
A conquista de Boening representou um marco para o Pool americano, pois ele se tornou o primeiro americano a erguer o troféu desde Earl Strickland em 2002. Sua vitória ecoou como um grito de triunfo para o país, consolidando a posição dos EUA no cenário mundial do esporte.
Curiosamente, antes da ascensão de Boening, Albin Ouschan reinou como Campeão Mundial de Pool em dois anos. Em 2021, Ouschan conquistou seu segundo título após derrotar Omar Al Shaheen do Kuwait em uma partida emocionante por 13-9 na Marshall Arena. A jornada de Ouschan em 2016 foi igualmente memorável. Sua vitória rendeu a ele o prêmio de $50.000 e o troféu do campeonato mundial, gravando seu nome na história do pool como um bicampeão.
Onde as Coisas Esquentam
À medida que o Campeonato Mundial de Pool 2024 avança, a disputa pelos últimos 8 se torna cada vez mais acirrada, com jogadores buscando conquistar prêmios mais atraentes e elusivos. As eliminações de campeões notáveis e favoritos dos fãs nos estágios iniciais do torneio evidenciam a competitividade e o alto nível do jogo.
Albin Ouschan, o bicampeão mundial, foi um dos primeiros a ser eliminado, caindo antes mesmo dos últimos 64. O austríaco sofreu uma derrota por 9-3 para Johan Chua, encerrando suas ambições de conquistar um terceiro título histórico.
O Campeonato Mundial de Pool reúne jogadores de todos os cantos do planeta, cada um com visando reivindicar a coroa, o direito de se gabar e, claro, o prêmio em dinheiro. Este ano, o prêmio do vencedor é significativamente maior do que o do ano passado, quadruplicando em valor.
É preciso voltar há quase quatro décadas para encontrar um prêmio tão alto no Campeonato Mundial de Pool. Em 2006 e 2007, Darryl Peach e Ronnie Alcano levaram para casa $100.000 cada um por vencerem os títulos nas Filipinas.
O Prêmio de 2024
O Campeonato Mundial de Noveball 2024 na Arábia Saudita não se resumiu apenas à disputa emocionante pelo título. A edição também ficou marcada pela premiação recorde, que valorizou os jogadores e elevou o prestígio do torneio. O Campeonato de Nineball de 2024 teve prêmios substanciais em disputa. O vice-campeão recebeu $100.000. Os semifinalistas foram premiados com $50.000 cada, enquanto os quartas de final receberam $27.000 cada. Os jogadores que chegaram às oitavas de final receberam $15.000 cada.
Além dos prêmios principais, a organização reservou bônus de $2.000 para os jogadores que realizaram mais quebras e corridas. Os jogadores que perderam nas fases de qualificação também receberam o mesmo valor como forma de incentivo e reconhecimento. Os últimos 128 levaram para casa $1,000 cada.
A escolha da Arábia Saudita como sede do campeonato mundial foi um grande sucesso, com elogios vindos de jogadores, fãs e especialistas. A infraestrutura das Green Halls em Jeddah foi considerada impecável, proporcionando um ambiente ideal para a disputa.
Pia Filler, a única jogadora feminina do torneio, disse “foi o melhor cenário que eu já vi. É uma honra estar aqui na Arábia Saudita e jogar em um palco tão grande. É uma experiência incrível para nós, jogadores. O país é incrível; as pessoas são super simpáticas, a comida é ótima e a organização do torneio tem sido excelente”.
O ex-campeão Ruiz também expressou sua alegria, dizendo “foi fantástico jogar e defender o campeonato mundial no maior evento já visto no esporte” e acrescentou que “ter um novo destino para os campeonatos de pool foi ótimo para os fãs e jogadores, impulsionando o esporte a níveis globais”.
Outro jogador que elogiou as Green Halls foi o singapurense Aloysius Yapp, que disse “de longe o local mais incrível em que já joguei durante a turnê de Noveball”.
Um Novo Começo para a Arábia Saudita e a World Nineball Tour
O ano de 2024 marca um marco histórico para o Nineball, com a assinatura de uma parceria de 10 anos entre o World Nineball Tour e o Ministério do Esporte da Arábia Saudita. Essa união estratégica promete impulsionar o esporte a novos patamares. A nova parceria já se fez sentir no Campeonato Mundial de 2024, realizado na Arábia Saudita. A escolha do país como sede do torneio até pelo menos 2033 demonstra o compromisso das partes em fortalecer o esporte e proporcionar experiências únicas aos jogadores e fãs.