Um apagão atingiu todos os nove Estados do Nordeste, além do Amazonas, Pará e Tocantins, na tarde de quarta-feira (21). Segundo o ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico), uma "perturbação" na estrutura nacional de produção e transmissão de energia elétrica provocou o desligamento de cerca de 18 mil megawatts --22,5% da carga total do sistema, impactando sobretudo as regiões Norte e Nordeste. Em Brumado, O corte de energia aconteceu às 15h48min e serviços de internet e telefonia móvel também pararam de funcionar. Pouco antes do fim da tarde as lojas do comércio fecharam as portas e por volta das 18h30min era grande o movimento de pessoas nas ruas da cidade retornando para suas casas.
Por volta das 19h, as ruas estavam vazias e uma escuridão total tomava conta da cidade, mas alguns comerciantes insistiram em manter as portas abertas a luz de velas ou luzes de emergência. Na praça da prefeitura, principal point da cidade bares, lanchonetes e restaurantes funcionaram a luz de velas. O sistema de energia foi estabelecido por volta das 21h40min.